創業最大的問題就在於資源有限(資金有限、人力有限、經驗有限....)，而風險卻是未知。
很多人一開始只是憑著一股"憨膽"，就一頭闖下去，其中運氣好的賺了錢，就被大肆宣揚，
像新聞、報紙常常有這種報導：25歲年輕人 從事網路拍賣， 最初只用3萬元投入，現在月賺50萬元；或者34歲老闆原本是竹科工程師，因為被裁員，決定自行創業，目前一年營業額900萬....
這種報導很吸引人，但其實掩藏了很多問題，例如：
報導總是取最大值，50萬可能是營業額(而且可能是最大值)，扣除所有的成本後，賺的錢可能10萬不到...
(有 很多老闆都以為收到的錢就是賺到的錢，完全沒有財務概念，真的！)
又例如：
即使真的一年能夠賺個100萬、200萬，問題是，到底能夠賺幾年？
(如果真的回去翻三、四年前的報導，才會發現其實很多店、生意早就收起來了)
還有最大的問題是：
一樣闖下去，但結果是失敗，沒有被報導到的那群人到底有多少？後來怎麼了？
(如果你真的要創業，應該先了解這群人經歷了什麼事，再想想你願不願意成為其中之一。)
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雖然每個人都知道創業的風險很大，但是如果你真的就是非創業不可，那麼到底有沒有什麼辦法能降低創業失敗的風險？
我想，還是有方法的。
創業不一定全是高風險，因為創業的方式本身就有高低不同的風險，換句話說，也存在極低風險的創業。
最低風險的創業方式，就是長時間在同一個行業裡工作，除了累積資本之外，更重要的是累積所有的相關專業(包含技術、知識、市場、能力、人脈...等)，等一切條件成熟時，出來自行創業自然就水到渠成。
這樣想就容易懂，如果你的朋友在這行待了很久，而且正是這一行裡的數一數二的專業人才，目前只缺資金，你願不願意投資他？
(應該會捧著錢請他別漏了讓你入股吧！)
這種創業方式 失敗的風險最低，也就是說最容易成功。最好 的例子就是張榮發。
(張榮發在成立自己的公司之前，待在航運業已經十幾年，有興趣可以看傳記，這邊不多說。)
相對於低風險創業，另一個極端就是高風險創業。
例如有些公司(或店面)創立之出，沒有錢、沒有經驗、什麼都沒有，只有一個想法或技術，也不知道市場存不存在。
像在這種情形下，一切都未知、失敗的機會太高，因此如何能降低風險，就是很重要的課題。
這裡有一個訣竅，如果沒說出來，很多人可能一輩子都不會知道。
這個訣竅就是─
在實際投入之前，先進行.......「測試」。
所謂「測試」，就是在創業之前以最低成本、最小規模的營運去模擬實際狀況。
(這很像我們要泡湯之前，會先以腳尖先下水，測試一下水會不會太燙，免得全身下去被燙的起水泡。所以也有人稱測試為「試水溫」或「試市場熱度」。)
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這不只是高風險創業適用，一般創業介於高風險和低風險之間，也同樣適用這個技術。
我們用比較普遍的例子來說明。
假設你覺得這個地方開一家牛排館應該會賺錢，但你從來沒從事過餐飲業(更別說是牛排館了)，而且牛排館一租個店面、裝潢、人事下去100萬就花光了，萬一不如預期，沒賺到錢就算了，還債築高台那可就慘了...
這種時候我們就要「先進行測試」。
例如，你覺得開牛排館會賺是因為這區域沒有賣牛排的人，但這裡的人應該會想吃牛排這樣的東西，(你認為有"需求"，但不確定。)這時候我們可以先以一個小規模的方式去進行測試，例如：租一個攤位。
租一個攤位，不需要太高的租金成本，也不需要裝潢，人力不多，但是從客人吃的反應，我們就可以得知"這個地方的人是不是真的想吃到牛排這種東西"(有沒有需求)；除此之外，由小規模的人力，我們也可以對人員的數量、遞補、訓練，還有可能會遇到的問題更有概念。
而且最重要的是─萬一結果跟原本想的不一樣，虧損也不至於太大。
這就是「測試」的原理─透過小規模營運以接近了解實際狀況。
除了上面用攤位模擬店面是一種測試以外，測試還可以應用在很多層面，
例如：
新產品大量生產之前，先生產小量進行試賣，免得生產了一堆賣不掉的庫存；
在花大錢做全國性的報紙廣告之前，先進行小眾雜誌廣告，測試廣告的訴求是準確的；
將同產品在不同的地區以不同的價格小量販賣，測試出市場能夠接受的合理定價....
總而言之，這是一個很有用的技巧，在實務上可以降低失敗的機率，希望對想創業的人能有一些幫助。
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「測試」的定義應該是：
對於未知或不能掌握的部分，做一些事去證實猜測或更進一步了解情況。
所以市調其實也是一種測試沒錯，只是通常離真實情況最遠，最容易出現失真。
假設我們要開發一種全新的拖把，特點是非常輕。
如果我們做對消費者做市調(口頭或書面的)，因為受測者對"輕"只有憑空想像，得到的結果很容易就得到極大的誤差。
如果能夠進一步做出個能展現特點的雛型(例：有真實重量的拖把)，受測者就會更有概念這拖把是不是他想要的。
再進一步，如果受測者能夠實際使用，得到反應就會更真實。
如果受測者必須付費後才能夠使用，這時候受測者的心態就更接近消費者，得到的結果也更準。
...................依此下去，直到推出實際產品並上架銷售。
這中間可以有很多層次，至於要哪個程度的測試，就看當時能夠承受損失的能力。
由於創業初期各方面資源都有限，如果測試結果沒有想像中的好，就要好好考慮一下是不是換個產品，免得走進死胡同，不只燒掉錢，連時間都賠上.....
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